동남구청역은 이름과는 달리 천안시의 지리적 중앙에(문화 및 정치적 중심지는 불당동) 위치한 역으로, 역의 남쪽 출구는 중앙동에, 북쪽 출구는 문화동에, 동쪽 출구는 원성동에 걸쳐 있다. 원래 후보 역명은 버들육거리, 천안중앙이었으나 '거리'가 붙은 역명이 많다는 비판과 동남구청의 요청으로 동남구청역으로 개업하였다.
동남구청역의 인근에는 이름대로 동남구청이(과거엔 시청이었다) 바로 있고, 외국인이 많아 외국 음식점도 즐비하며, 머잖은 곳에 천안중앙시장과 여러 초중고등학교들이 위치한다.
