천안 도시철도/방아다리역
< 천안 도시철도
방아다리는 사실 전국에 널린 지명이다. 그러나 재밌는 사실은, 지역마다 방아다리의 어원이 조금씩 다르다는 것이다. 일단 '방아다리'의 '방아'가 우리가 아는 그 방아를 의미한다는 것은 공통적이다. 문제가 되는 부분이 '다리'인데, 일단 천안시의 경우에는 돌다리, 즉 교각을 의미하는 '다리'라는 의미가 맞는다. 그러나 다른 지역에서는 '다리'가 '들'이라는 말이 변한 것이라든가, Y자형 갈림길을 의미한다는 등의 설명이 있다.
방아다리역 인근에는 이마트 천안점이 위치해 있다. 신세계그룹이 이곳에 이마트를 유치하고 싶어해서 천안시에 방아다리고가교도 같이 지어주겠다고 제안한 것이 성사된 것이다. 방아다리고가교는 불당대로 및 서부대로에서 장항선을 넘어 방아다리사거리로 오는 길을 쉽게 하여, 쌍용동 및 신방동 주민이나 이 지역으로 오가는 사람들이 애용한다. 그 탓에 이 인근의 역 위치를 지정하는 데 약간 애를 먹었다고 관계자가 전했다. 관계자의 설명에 따르면, 쌍용동사거리와 일봉산사거리, 방아다리사거리는 서로 간격도 가깝고 모두 대로 수준의 도로들이 교차하는 지점이라 계획의 초안에서는 역의 위치가 모호했다고 한다. 한편, 이마트 천안점은 비수도권 이마트 지점 중에서는 가장 높은 매출을 올리는 지점이라고 한다.